致死率脅威の40％超!新しい感染症「ニパウイルス」とは－２．致死率75%の悪夢、日本上陸は秒読みか。エボラを超える『沈黙の殺人者』ニパウイルスの正体－

「エボラ出血熱に匹敵する凶悪なウイルス」と言えば、皆さんは何を思い浮かべますか？

今、アジア各国が固唾を呑んで見守っているのが、**ニパウイルス（Nipah virus:NiV）**です。

2026年1月、インドの西ベンガル州で再び発生が確認され、世界保健機関（WHO）も警戒を強めています。

※ニパウイルス（NiV）の「NiV」は、Nipah virus（ニパウイルス）の略称で、その由来はマレーシアの地名「スンガイ・ニパ（Sungai Nipah）」で、 1998年から1999年にかけて、マレーシアのニパ川（Nipah）流域にある養豚村でこのウイルスによる集団感染が初めて確認されたため、この地名にちなんで名付けられました※

 ※Nipah (Ni): スンガイ・ニパ（Sungai Nipah）村。マレー語で「Sungai」は川、「Nipah」はニッパヤシという植物を意味します※

ワクチンも特効薬もないこの「見えない脅威」に対し、私たちはどう向き合うべきなのでしょうか。

1. なぜ「死のウイルス」と呼ばれるのか？

ニパウイルスの恐ろしさは、その圧倒的な致死率にあります。

致死率は40%〜75%: 感染者の半分以上が命を落とす計算です。

深刻な後遺症: 生還しても、回復者の約20%に人格変化やけいれんなどの神経学的後遺症が残ると報告されています。

潜伏期間の長さ: 最大45日という長い潜伏期間（通常は5〜14日）があるため、自覚症状のないまま国境を越えるリスクが常に付きまといます。

2. 2026年最新情報：人から人への感染はどう進化した？

これまでの定説では「動物からヒト」への感染が主とされてきましたが、直近の疫学的分析により、「ヒトからヒト」への強力な連鎖がより鮮明になっています。

家族・医療従事者の感染: 2026年1月のインドの事例では、看護師2名の感染が確認されましたこれは、感染者の体液（唾液や尿）を通じた濃厚接触によるものです。

※血液や体液との接触などの「濃厚接触」でヒトからヒトへ感染する場合もあるといいます※

空気感染の可能性は？: 現時点では「飛沫感染」が主とされていますが、重症患者の咳などは強い感染源となり得ます。

※ヒトからヒトへの感染の事例はまれですが予防策としては、手洗いの徹底・マスクの着用などの標準感染予防策を徹底する必要があります※

3. 日本への流入リスク：水際対策の限界

かつては「日本にはフルーツコウモリがいないから大丈夫」と楽観視されていましたが、現代のグローバル社会ではその論理は通用しません。

「日本国内に持ち帰ってから発症するケースは、十分想定されます」 と専門家は指摘しています。

検査の「空白期間」: 感染直後はウイルス量が少なく、検査をしても陰性と出る「ウィンドウピリオド」が存在します。

物流のリスク: ウイルスに汚染された果物（ナツメヤシの樹液など）が輸入され、それを介して感染が広がる可能性もゼロではありません。

4. 私たちにできる「防衛策」

現在、世界中でワクチンの治験が進められていますが、一般に普及するまでにはまだ時間がかかります。

今、私たちが知っておくべきは以下の3点です。

1.流行地域への渡航注意: インドやバングラデシュ、東南アジアの一部で発生が報告された際は、現地の最新情報を必ずチェックすること。

2.果実の洗浄と加熱: 野生動物の食べ跡がある果物は避け、流行地では果物をよく洗って皮を剥く、あるいは加熱することが推奨されます。

3.正しい情報の取捨選択: パニックにならず、厚生労働省や検疫所（FORTH）が発信する公的な医学的根拠に基づいた情報を確認してください。

まとめ：

ニパウイルスは、これまで日本国内での自然発生・海外からの輸入症例は報告されていませんが日本にとって「遠い国の話」ではありません。

パンデミックを未然に防ぐ鍵は、医療機関の早期発見能力と、私たち一人ひとりの正しい知識にあります。