日本国内におけるサル痘患者数は、2022年７月25日に国内１例目の患者が報告されてから、増加傾向にあり2023年７月21日時点で193人となっています。
サル痘は海外では減少傾向にあるにも関わらず、日本では逆に増加傾向にあります。
今まで知られていた古典的なサル痘では、発熱、頭痛、リンパ節の腫れなど先行する症状が数日持続してから皮疹が出現するとされています。
皮疹は顔面から出現して、全身へと拡大し、全身の皮疹がある一時点においてすべて同一段階の状態で、赤い発疹から水ぶくれ、そしてかさぶたになっていくというのが一般的でしたが、現在流行しているサル痘では発熱、頭痛、リンパ節の腫れなど先行する症状がない症例も半数ほどあり、また皮疹の状態もそれぞれの部位で進み具合が異なる事例が報告されており、皮疹も特定の部位のみでみられることがあり、中でも肛門や生殖器の頻度が最も多く、体幹・四肢、顔、手のひら・足の裏などでもみられることがあります。
更に口の中や直腸にも病変が見られるようになってきています
サル痘の皮疹は水疱という水ぶくれが見られることが特徴です。
通常赤い発疹から水疱になり、さらに水疱から、中に膿がたまる膿疱になり、それが破れてかさぶたになります。
これまでは水ぶくれの時期、かさぶたになった時期など様々な時期の皮疹が混在するのが水痘の特徴であり、サル痘や天然痘では全身の皮疹が均一に進行していくのが特徴とされていましたが、今回の流行ではサル痘でも様々な時期の皮疹が混在することがあるようです。
ただし、皮疹の部位が生殖器に多い、というのは今回の流行におけるサル痘の大きな特徴でもあります。
梅毒の場合は梅毒トレポネーマの侵入した箇所に感染後訳１ケ月後に傷みのない硬い出来物(初期硬結)がやがて潰瘍となります。
最近ではオーラルセックスによる感染で、唇や喉の粘膜にも病変が多く見られるようになってきています。
感染後２～３ケ月を経過すると、痒みも痛みもないバラ色の湿疹(バラ疹)が全身に出てきます。
サル痘と梅毒の湿疹の根本的な違いは、
◎サル痘では生殖器に水ぶくれなどの皮疹が出やすいが、梅毒では痛みのない硬い出来物ができやがてこれが崩れて潰瘍になります。
◎サル痘の皮疹は「赤い発疹→水疱→膿疱→かさぶた」と変化していきますが、梅毒では赤い発疹のままのことが多い。
※世界保健機関は、2022年11月28日サル痘（monkey pox）について、新たな名称として「M痘(mpox)」を使うと発表しています※
当面の間は、世界的な流行の最中に名称を変更することで引き起こされる混乱を軽減するため、名称変更は段階的に行われるとし、今後１年間は、サル痘とM痘(mpox)の両方が使われます。
【参考資料】
【第1７回 サル痘に関する関係省庁対策会議幹事会 2023年２月28日】
