ラムダ型変異ウイルス（C.37）は2020年8月にペルーで最初に見つかり、その後、南米を中心に拡大し、2021年７月31日時点で31カ国で見つかっています。
ペルー、チリ、エクアドル、アルゼンチンなどの南米の多くの国で見つかっており、特にペルーでは新規感染者の90％以上がラムダ型によるものと言われています。
世界的な拡大を受けて、世界保健機関は2021年6月14日にこの変異ウイルスを「ラムダ」と命名し「注目すべき変異ウイルス（VOIs; Variant of Interest）」に指定しました。
2021年7月20日にペルーから羽田空港に到着した30代女性から検出されています。
このラムダ株の特徴としては、スパイク蛋白の特徴的な変異として、G75V、T76I、del247/253、L452Q, F490S, D614G, T859Nという7つの遺伝子変異があります。
しかし、現時点だはこれらの変異がウイルスにどのような変化をもたらすのかの情報が限られています。
このラムダ株の感染力は、従来の新型コロナウイルスと比べると、感染力が増強しているのではないかという実験室レベルの研究が報告されてきていますが、まだデータは限られていてはっきりとは分かっていません。
このラムダ株は、アルファ株やデルタ株では、従来のウイルスと比較して感染した場合に重症度が高くなるとされていました。
ラムダ株に感染した場合にも従来よりも重症度が高くなるのかについてはまだよく分かっていません。
ベータ株、ガンマ株、デルタ株のそれぞれは、ワクチンの効果が低下することが分かってきています。
ラムダ株についても、中和抗体に対する抵抗力が強くなっているとする実験室での研究があり、またベータ株よりもさらにワクチン効果が落ちるのではないかとする研究報告もあり、多少なりともワクチンの効果が落ちる可能性があることが指摘されています。
しかし現時点ではワクチン効果がどの程度落ちるのかははっきりと分かっていません。
ラムダ株についてはまだまだ不明な事が多く、2021年７月31日時点ではどれくらいの脅威であるのか判断することは難しい状況です。
今後日本国にも侵入する危険性があると懸念されています。
