季節性インフルエンザ特集－11．🚨【最新速報】世界的にインフルエンザ流行拡大：米国で「流行閾値」超え、新型変異株「サブクレードK」が主因－

 米国をはじめ世界各国でインフルエンザの活動が本格化しています。最新の疫学データに基づき、現状を医学的・疫学的な視点から分かりやすく解説します。

１. 米国：インフルエンザシーズンが「正式に開始」

📈 流行の閾値（いきち）を超過

米国では、感謝祭明けの時期（12月6日までの1週間）に、発熱、咳、喉の痛みなどのインフルエンザ様症状（ILI）で医療機関を受診した患者の割合が、**全米の基準値である3.1%（または3.2%）**を上回りました。

医学的・疫学的意義： ジョンズ・ホプキンス大学のケートリン・リバース医師が指摘するように、この「流行閾値」の超過は、疫学的に見てインフルエンザシーズンが**「正式に始まった」**ことを示す重要なシグナルでこれはカレンダー上の区切り（通常10月第1週）よりも、実際の感染状況に基づいた判断となります。

🗺️ 流行の中心地

現在、米国内の少なくとも14の公衆衛生区で、インフルエンザの流行レベルが中程度〜高レベルに達しており、特に**北東部（ニューヨーク市、ニューヨーク州、ニュージャージー州など）**で活動が顕著に高まっています。

⚠️ 初期の重症化報告

今シーズン初となる小児のインフルエンザ死亡例が米国で報告されており、公衆衛生当局は市民に対して改めて注意を喚起しています。

２. 世界的な流行の主因：変異株「サブクレードK」とは

今回の世界的なインフルエンザ流行の主要な原因として、インフルエンザA型ウイルス（H3N2亜型）の**変異株「サブクレードK」**が特定されています。

🦠 ウイルスの特性とリスク

H3N2型とは： インフルエンザA型のうちH3N2は、一般的に他の亜型よりも重症化を招きやすいことで知られています。特に高齢者においては、重症化や入院、死亡のリスクが高まる傾向があり、ニューヨーク州当局も警戒を強めています。

サブクレードKの流行： 米国の検査機関で分析されたウイルスの過半数がこのサブクレードKであり、米国だけでなく、アジア、オーストラリア、欧州など広範囲で早期の流行を引き起こしています。

🌏 世界の最新動向

サブクレードKの影響は、すでに世界中で顕著に現れています。

オーストラリア（南半球）： サブクレードKが最初に検出された場所の一つで、既に50万件近くの症例が確認されており、昨年の記録を更新するほどの大きな流行となりました。これは、南半球での流行が、数か月後の北半球の流行を予測する重要な指標となることを示唆しています。

アジア・欧州など： 日本、中国、英国、カナダなど、他の多くの国でもインフルエンザの活動増加が報告されており、サブクレードKが世界的パンデミック（季節性流行）の主要なドライバーとなっています。

３. 公衆衛生当局からの重要な提言

CDCのインフルエンザ部門の最高医療責任者であるティム・ウエキ医師は、流行の拡大を踏まえ、以下の公衆衛生上の措置を強く推奨しています。

「米国内でインフルエンザの流行が拡大していることが分かっており、今シーズンのワクチン接種のタイミングはまさにいまだ**」**

インフルエンザワクチンは、重症化や死亡を予防する上で最も有効な手段です。まだ接種を完了していない方は、この流行の本格的な拡大期に入る前に、速やかに接種を受けることが極めて重要です。

【要点まとめ】

現状： 米国で「流行閾値」を上回り、インフルエンザシーズンが正式に開始。北東部を中心に流行レベルが高い。

原因： 重症化リスクが高いとされるインフルエンザA型（H3N2）の**変異株「サブクレードK」**が世界的な流行の主因。

対策： 流行が拡大している今こそ、インフルエンザワクチンの接種が最も推奨される対策です。