感染症速報－22．自分だけは大丈夫」と思っていませんか？性感染症の患者数が急増している背景とは－

 最近、ニュースなどで性感染症（STD）、特に梅毒の患者数が急増しているという話題を耳にされたことと思います。

梅毒トレポネーマに感染するのは「自分は関係ない」「自分だけは大丈夫」と思っている人もいるかもしれませんが、実は誰にでも起こりうる問題です。

今回は、その背景を医学的・疫学的な観点からわかりやすく解説し、あなた自身の健康を守るためのヒントをお伝えします。

◎なぜ梅毒の患者数は増えているのか？

厚生労働省の発表によると、2021年以降、梅毒の患者数は右肩上がりに増加しており、特に20代～50代の男性と20代の女性で顕著でその背景には、いくつかの要因が複雑に絡み合っていると考えられています。

1. 性行為の多様化とコンドーム使用率の低下

SNSやマッチングアプリの普及により、性的な出会いの機会が増加し、性行為へのハードルが下がったことが一因に加えて、性感染症予防の基本であるコンドームの使用率が低下していると多くの専門家が指摘しており、これにより感染リスクが高まっています。

2. 症状の気づきにくさ

梅毒は、感染初期には自覚症状がほとんどないか、あってもすぐに消えてしまうことがあります。

そのため、自分が感染していることに気づかないまま、他者に感染させてしまうケースが少なくありません。

症状がなくても感染している可能性があるため、「自分は大丈夫」という過信が感染拡大につながっているのです。

3. 潜在的な患者数の増加

梅毒は、医師が診断した場合に保健所への届出が義務づけられています。

メディアで梅毒の増加が報じられたことで、検査を受ける人が増え、結果としてこれまで見つかっていなかった潜在的な患者が発見されるようになったという側面もあります。

これは、実際の患者数が届出数よりもはるかに多い可能性を示唆しています。

◎あなたの健康を守るためにできること

性感染症は、早期に発見して治療すれば完治するものが多いです。しかし、放置すると深刻な合併症を引き起こす可能性があり、特に梅毒は神経や心臓にまで影響を及ぼすことがあります。

1. 正しい知識を身につける

性感染症の感染経路や症状、予防法について正しい知識を持つことが第一歩です。

2. コンドームを正しく使用する

性行為の際には、最初から最後までコンドームを正しく使用することが最も有効な予防策です。

3. 定期的な検査を受ける

少しでも感染の可能性がある行為をしてしまった場合は、症状がなくても検査を受けることが重要です。

性感染症は、自覚症状がないまま進行することが多いため、不安な場合は迷わず検査を受けましょう。

保健所や医療機関で匿名・無料で検査を受けられるところもあります。

「自分だけは大丈夫」という根拠のない自信は、あなたの健康を危険にさらすかもしれません。

大切な自分自身のため、そしてパートナーのためにも、性感染症について正しく理解し、適切な行動をとることが求められます。

この情報が、あなたの健康を守る一助となれば幸いです。

あなたは、ご自身の性的な健康について、どのような考えを持っていますか？