感染症速報－19．７週連続増加の新型コロナ、今流行の「ニンバス」とは？－

全国的に新型コロナウイルス感染症の感染者数が7週連続で増加傾向にあり、お盆の時期と重なったことで、今後の感染拡大が懸念されています。

今回は、この感染拡大の背景にある**変異株「ニンバス」**の特徴や、今後の見通し、そして私たちが取るべき対策について、医学的・疫学的な観点から解説します。

【流行の変異株「ニンバス」とは？】

現在、流行の主流となっているのは、オミクロン株の派生型である「NB.1.8.1」で、通称「ニンバス」と呼ばれています。

特徴：カミソリのような強烈な喉の痛み

ニンバスの最大の特徴は、「カミソリを飲み込んだような」と表現されるほどの激しい喉の痛みです。

これは、ウイルスの変異によって喉の粘膜に付着しやすくなったことが原因と考えられています。

過去の新型コロナウイルス感染症と比較しても、喉の痛みがより強く現れる傾向があり、「水を飲むだけで声が出てしまう」といった体験談も報告されています。

【感染が拡大している背景】

この感染拡大には、複数の要因が絡み合っていると考えられます。

1.変異による感染力の増加: ウイルスが変異を繰り返し、喉に付着しやすくなったことで、感染力が以前よりも高まっている可能性があり喉は口に近いため、咳やくしゃみだけでなく、大声で話すことでも感染が広がりやすい状態です。

2.重症化リスクの低下: 喉の痛み以外の症状は、風邪とほぼ同じで、重症化するケースが少ないという特徴があり、新型コロナウイルス感染症に感染していると気づかずに、日常生活を送ってしまい、知らず知らずのうちに感染を広げている可能性も指摘されています。

3.季節的な要因と環境: 猛暑によるエアコンの使用とそれに伴う換気不足が、感染拡大の要因の一つです。

閉め切った室内ではウイルスが空気中に滞留しやすく、空気の乾燥によって喉の防御機能も低下しやすいため、感染リスクが高まります。

4.社会的要因: お盆休みでの人々の移動や、それに伴う接触機会の増加も、感染者数増加の大きな要因です。

過去の事例からも、大型連休後には感染者数が増加する傾向が見られます。

【今後の見通しと私たちができること】

専門家によると、新型コロナウイルス感染症の流行は12週間を1つのサイクルとしており、今回の流行は9月上旬頃まで増え続ける可能性が指摘されています。

【予防と対策】

感染拡大を防ぎ、ご自身や大切な人の健康を守るために、以下の対策を改めて徹底しましょう。

1.基本的な感染対策の継続: 手洗いや手指の消毒、適切な状況でのマスク着用、こまめな換気など、従来の感染予防策を継続することが重要です。

2.体調管理と早期受診: 喉の痛みや発熱など、体調不良を感じた場合は無理をせず、周囲の人への感染を広げないためにも外出を控えるようにし特に、水が飲めないほどの喉の痛みがある場合は、医療機関の受診を検討してください。

3.医療機関の検索: お盆期間中や休日で、どこの病院が開いているか分からない場合は、「医療情報ネット ナビイ」などのサービスを活用して、近くの医療機関を検索しましょう。

高齢者や基礎疾患をお持ちの方、そして小さなお子さんにとって、たとえ軽症であっても体調を崩すことは大きな負担となります。

社会全体で感染対策を意識し、この流行を乗り越えていきましょう。